Bugio-ruivo: A voz que retornou à Ilha de Santa Catarina

O bugio-ruivo (Alouatta guariba) é uma das figuras mais emblemáticas da Mata Atlântica. Ele é conhecido por seu som impressionante, que ecoa pela mata a longas distâncias. Em 2024, o bugio-ruivo retornou à vida-livre na Ilha de Santa Catarina, depois de mais de 200 anos extinto localmente. Este primata não apenas fascina com sua presença, mas também desempenham papéis vitais no ecossistema e na saúde pública.

Neste guia completo, você descobrirá muitas curiosidades sobre este gigante, desde suas características e alimentação até os desafios para sua conservação e onde observá-lo de forma responsável na Ilha de Santa Catarina, em Florianópolis.

A vocalização, tecnicamente chamada de “ronco”, é a característica mais famosa da espécie e pode ser ouvida a quilômetros de distância, sendo um dos sons mais altos produzidos por um animal terrestre. Este som é uma sofisticada forma de comunicação para:

1. Marcar território: Avisar outros grupos sobre sua presença, evitando conflitos diretos.
2. Manter o grupo unido: Ajudar os membros do bando a se localizarem na vegetação densa.

Defender recursos alimentares: Proteger uma fonte de alimento recém-descoberta.

Ainda que o título de maior primata do Brasil pertença aos muriquis, o bugio-ruivo se impõe como um dos maiores macacos do continente americano. Sua aparência é robusta e inconfundível.

• Pelagem: A cor varia do castanho escuro ao ruivo (avermelhado), o que lhe dá o nome popular. Indivíduos com maiores níveis de testosterona apresentam tons mais ruivose os machos possuem uma “barba” mais proeminente do que as fêmeas.
• Tamanho e peso: Um adulto pode medir entre 45 e 75 cm de comprimento (sem contar a cauda). O peso varia de 5 a 10 kg, com os machos sendo significativamente maiores.
• Cauda preênsil: Sua longa cauda funciona como um quinto membro, forte o suficiente para sustentar todo o seu peso. A ponta não possui pêlos na parte inferior, o que aumenta a aderência aos galhos.
• Osso hióide: Na garganta, possui um osso hióide modificado que funciona como uma caixa de ressonância acústica, permitindo a emissão da sua famosa e potente vocalização.

O bugio-ruivo (Alouatta guariba) tem como habitat natural a Mata Atlântica do Sudeste e Sul do Brasil, ocorrendo desde o sul da Bahia até o Rio Grande do Sul e também em áreas florestais da Argentina. Essa espécie vive em diferentes formações do bioma, como matas de encosta, florestas de planície e ambientes com araucária, sempre associada a regiões de vegetação densa que fornecem alimento e proteção. Por serem animais arborícolas, os bugios-ruivos passam a maior parte do tempo no dossel das árvores, onde encontram folhas, frutos e flores, além de maior segurança contra predadores. Assim, sua presença está diretamente ligada à conservação das florestas da Mata Atlântica, já que dependem da estrutura e continuidade desse habitat para sobreviver. Embora o nome “guariba” também seja usado para designar outras espécies de bugio no Brasil, o bugio-ruivo é restrito à Mata Atlântica e regiões de continuidade florestal fora do Brasil.

Um Refúgio na Ilha de Santa Catarina

Dentro deste vasto bioma, a Ilha de Santa Catarina, em Florianópolis, atualmente serve como um santuário vital para o bugio-ruivo. Os fragmentos de floresta da Ilha, como o Parque Estadual do Rio Vermelho, o Refúgio de Vida Silvestre Municipal Meiembipe e o Monumento Natural Municipal da Lagoa do Peri, são essenciais para a sobrevivência de populações locais, tornando a observação desses animais uma experiência única para moradores e turistas.

A alimentação do bugio-ruivo é baseada em plantas. Sua dieta de baixa energia explica por que ele passa quase 80% do dia descansando.

• Folhas: Principalmente brotos e folhas jovens, mais nutritivas e fáceis de digerir. Seu sistema digestivo é longo e especializado para fermentar as fibras e neutralizar as toxinas presentes nas folhas.
• Frutos e sementes: Compõem uma parte importante da dieta, tornando-os excelentes dispersores de sementes e ajudando na regeneração da floresta.
• Flores: Também podem se alimentar de flores, complementando a dieta.

Além de seu papel ecológico, o bugio-ruivo tem uma função crucial para a saúde humana, sendo considerado uma espécie sentinela para a febre amarela. Por serem extremamente sensíveis ao vírus, eles são frequentemente as primeiras vítimas durante um surto. A morte de bugios em uma área funciona como um bioindicador, um alarme precoce para as autoridades de saúde, que podem então intensificar as campanhas de vacinação para a população humana.

É fundamental reforçar que os bugios não transmitem a febre amarela; eles, assim como os humanos, são vítimas do mosquito transmissor (Haemagogus e Sabethes).

Os bugios ruivos vivem em grupos familiares que variam entre 2 e 12 indivíduos. Esses bandos são geralmente compostos por um macho alfa, algumas fêmeas e seus filhotes.

• Reprodução: A gestação dura cerca de seis meses, nascendo um único filhote. A mãe o carrega nas costas durante os primeiros meses, oferecendo proteção e transporte.
• Hierarquia: O macho alfa defende o território com sua vocalização e protege o grupo. A dinâmica social é complexa e os jovens geralmente deixam o bando ao atingirem a maturidade sexual para formar novas famílias, garantindo a variabilidade genética.

Sim. A espécie está classificada como Vulnerável (VU) pela IUCN e em Perigo pelo ICMBio. As principais ameaças são:

• Perda de habitat: O desmatamento da Mata Atlântica para expansão urbana e agrícola.
• Febre amarela: Surtos da doença podem dizimar populações inteiras.
• Fragmentação e isolamento: Estradas e cidades isolam os grupos, dificultando a reprodução e tornando-os mais vulneráveis.

O que está sendo feito para ajudar?

• Corredores ecológicos: Há projetos de conservação focados na criação de corredores ecológicos para conectar fragmentos de floresta. 
• Ciência cidadã: A conscientização da população sobre o papel do bugio como sentinela também ajuda a evitar agressões contra os animais durante surtos de febre amarela. Bem como aumenta a rede de proteção para a espécie.
• Projetos de reforço populacional e reintrodução da espécie: O projeto da Ilha de Santa Catarina é um exemplo disso e realiza seu projeto dentro de Unidades de Conservação.

Observar o bugio-ruivo em seu habitat é uma experiência inesquecível. Na Ilha de Santa Catarina, trilhas no Refúgio de Vida Silvestre Municipal Meiembipe e no Monumento Natural Municipal da Lagoa do Peri oferecem boas chances de avistamento. Para um avistamento seguro, siga estas regras:

• Mantenha distância: Jamais se aproxime ou tente tocar nos animais.
• Não alimente: A comida humana é prejudicial e perigosa para eles.
• Observe em silêncio: Ruídos altos podem estressar o grupo. Não converse com o animal.
• Informe ao Instituto Fauna Brasil imediatamente: Nosso telefone é (48) 99996-0435 ou clica aqui para responder nosso formulário rápido e fácil contando como foi sua experiência.